Elle porte plusieurs noms, mais représente une seule et même fête. La
Saint-Jean, Saint-Jean-Baptiste ou fête de la Saint-Jean d'été, synonyme
de grands feux de joie, marque la fête de la naissance de Saint
Jean-Baptiste, le 24 juin de chaque année.
Fête fixe de notre calendrier grégorien, la Saint-Jean a toujours lieu à la même date, le 24 juin, contrairement à d'autres dates religieuses sur un jour comme le Lundi de Pâques, le Jeudi de l'Ascension ou le Lundi de Pentecôte.
Au départ fête païenne, la Saint-Jean représente la célébration
du solstice d'été, autrement dit, de l'arrivée de la saison estivale.
Elle tire sa source du culte du soleil fêté depuis l'Antiquité: en Syrie mais aussi en Phénicie, une région
correspondant globalement au Liban actuel, une grande fête avait lieu
chaque année pour honorer Tammuz, Dieu de l'abondance, des végétaux et
du bétail. Elle débutait la veille au soir, comme cela fut le cas
ensuite dans la Saint-Jean traditionnelle. L'église catholique a repris
cette pratique en la christianisant. Et en copiant son déroulement sur
celui opéré par les celtes et les germaniques pour la bénédiction de
leurs moissons.
Les premiers peuples slaves avaient ainsi pour coutume de fêter Ivan
Kupalo, dieu du soleil et de la réincarnation, mais aussi de la
"purification par l'eau de la fertilité et de l'amour". Peuples de l'est
et de Russie le célébraient avec des couronnes de fleurs sur la tête,
en chantant et dansant autour de grands feux sur lequel ils jetaient des
herbes. Des baignades nocturnes "purifiantes" dans les rivières
couplées à des actes d'amours et au plaisir charnel la même nuit
complétaient les réjouissances.
La rupture avec la tradition se situe au
moment de la christianisation de la Russie : des Saints se substituent
alors aux dieux païens et les baignades nocturnes sont bannies. Quant à
la France catholique du Ve siècle, elle fait succéder à la célébration
de "Koupalo" celle de la Saint-Jean-Baptiste. Une décision qu'on
comprend mieux en apprenant que "Kupalo" veut dire "la baignade" en
langue slave quand "Ivan" signifie "Jean".
Aujourd'hui, on fête la Saint-Jean à l'international, toujours aux
alentours de la date du solstice d'été. Les feux de la Saint-Jean
matérialisent alors la lumière de l'été. En Amérique, elle est même devenue en 1977 fête nationale du peuple québécois.
En France, comme en Espagne, on y dresse des bûchers de bois
allumés à la nuit tombante. Fête plus risquée en Espagne où les gens sautent au-dessus des bûchers pour attirer la bonne chance ce qui n'évite pas parfois les accidents. Danse et musique rythment également les
festivités.
Source: linternaute.com
Lisez le texte et répondez aux questions:
- Que fête-t-on à la Saint-Jean?
- Quels peuples célébraient déjà cette fête?
- Quels Dieux on honorait le 23 juin?
- Quelles modifications a introduites l'Église catholique?
- Comment fêtez-vous la Saint-Jean?
- Y a-t-il dans votre pays des superstitions liées à la fête?
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