Marguerite Yourcenar

Marguerite Yourcenar est une écrivaine d'origine belge (née à Bruxelles en 1903 et décédée aux États-Unis en 1987). Sa mère est décédée en couches et son père, français, l'a emmenée très tôt en France. Elle y a fait ses études et a suivi des études de lettres classiques.

Bien qu'il ait publié des ouvrages dès l'âge de 25 ans, sa renommée en tant que romancier est due à deux grands romans historiques qui ont eu un grand retentissement : Mémoires d'Hadrien (1951), reconstruction historique réalisée sous forme de documentaire sur la vie d'Hadrien (le plus éclairé des empereurs romains).

Rédigé sous la forme d'une lettre adressée à son successeur à titre de testament, cet ouvrage philosophique est une méditation de l'homme sur lui-même et sur la lutte contre l'angoisse que lui inspire la mort, à travers le perfectionnement intérieur.

L'autre était Opus nigrum (1965), fruit d'une recherche minutieuse, qui tourne autour de la figure du médecin alchimiste et philosophe Zénon, intellectuel confronté aux problèmes de la connaissance. 

Elle a été la première femme élue membre de l'Académie française en 1980, bien qu'elle était déjà membre de l'Académie belge depuis 1970. Elle est l'une des écrivaines les plus respectées de langue française.